男性单身与女性丧偶老得更快？团队最新研究通过DNA甲基化评估生物学年龄探讨不同婚姻模式对衰老的影响

婚姻状态可能悄悄影响着身体的衰老节奏？近日，上海交通大学医学院李相威团队在《Frontiers in Public Health》发表的最新研究发现：

• 男性单身（从未结婚）和丧偶女性“老得快”

• 良好的婚姻质量能带来额外的抗衰老效果

• 良好的社会关系和情感支持，可能是身体的‘抗衰老盾牌’之一

以往研究证实心理压力、不良生活习惯、疾病等因素是加速衰老的因素。而近年兴起的表观遗传时钟研究，通过检测 DNA 甲基化来估算生物年龄，为我们衡量衰老程度提供了新视角。而婚姻作为人们生活中的关键社会关系，其与健康状况的联系一直备受关注。以往研究报道已婚人群可能有更低的死亡风险，而不同的婚姻状态是否意味着不同衰老模式，仍需更加深入的探讨。

研究分析了2420 名 50 岁以上美国成年人的数据，通过GrimAge 和 GrimAge2 两种“表观遗传时钟”来评估生物年龄。通过线性回归模型，在调整了潜在混杂因素后结果显示：从未步入婚姻的男性，其 GrimAge2 加速值较已婚男性高出 0.95 岁（95% CI：0.17 - 1.73），GrimAge加速值高出 0.88 岁（95% CI：0.28 - 1.47），这意味着他们的身体衰老速度明显更快。丧偶女性的GrimAge2 加速值也比已婚女性高出 0.43 岁（95% CI：0.02 - 0.85），这暗示着配偶的离世对女性的生物衰老产生了不容忽视的影响。

“表观遗传时钟”堪称身体的“衰老计时器”，它通过检测 DNA 甲基化模式来估算生物年龄，相较于实际年龄，更能精准反映身体的真实衰老程度。单身与丧偶人群为何更容易“老得快”呢？可能的机制如下：

• 生活方式差异：已婚者往往有着更规律的饮食习惯，吸烟饮酒等不良行为也相对较少，而单身人群在健康管理方面则相对薄弱。

• 社会支持缺失：丧偶者可能面临情感孤独以及生活照料不足的困境，长期处于压力之下，会通过炎症反应和氧化应激加速细胞衰老。

• 性别角色影响：在传统婚姻模式中，男性更依赖配偶的健康监督，而女性在丧偶后可能失去了主要的社会支持网络。

从健康管理角度来看，婚姻或许就是那把抗衰老的“隐形盾牌”。但这一发现绝非是在倡导“必须结婚”，而是提醒社会各界关注单身与丧偶人群的健康需求。针对从未结婚者开展生活方式干预，例如戒烟、运动指导等，以及为丧偶者提供心理支持，或许能够有效减缓生物衰老。值得注意的是，离婚与分居人群的生物年龄变化尚未达到显著水平，这可能与个体应对婚姻变动的差异有关。未来的研究将进一步深入探索婚姻状态变化对衰老的长期影响。

看到这里，有的朋友可能会有这样的感慨：

• “难怪我单身这几年白头发越来越多！”

• “终于找到我比同学显老的科学依据了……”

• “看来找对象不仅是为了脱单，更是为了抗衰老啊！”

这些调侃背后，其实也反映出一个严肃的话题：婚姻状态对健康的影响不容忽视。但请记住，这并不意味着单身或丧偶就注定要加速衰老。无论婚否，保持健康的生活方式和积极的社交活动都至关重要。通过科学的生活方式干预和心理支持，我们完全可以在任何婚姻状态下保持健康和活力。

温馨提醒：本研究并非鼓励大家盲目结婚，而是希望大家重视社会关系对健康的重要影响。无论婚否，保持健康的生活方式和积极的社交活动都至关重要！

引用格式：Association of marital status with DNA methylation-based biological age among US older adults. Front. Public Health 13:1535524. doi: 10.3389/fpubh.2025.1535524